Jenis racunnya menentukan jawabannya, karena ada dua kemungkinan, tetapi yang paling umum adalah mengurangi toksisitasnya, yang berarti kurang berkhasiat.
Ada dua jenis racun: racun organik dan racun anorganik. Banyak racun, seperti insektisida dan herbisida, menjadi lebih lemah dari waktu ke waktu dan akhirnya tidak lagi toksis. Membutuhkan dosis yang lebih besar untuk membuatnya bereaksi cepat, karena mereka menjadi kurang beracun. Namun, harus menunggu bertahun-tahun setelah kedaluwarsa sebelum racun itu dapat dianggap tidak beracun sama sekali.
Tetapi ada juga beberapa racun organik memiliki tanggal kedaluwarsa karena alasan yang sebaliknya. Mereka rusak, tetapi mereka terurai menjadi zat yang lebih beracun.
Racun anorganik seperti arsenik dan senyawa merkuri tidak mudah terurai, tidak seperti racun organik. Mereka memiliki tanggal kadaluarsa karena mereka menyerap kelembaban dari udara dan berubah bentuk secara kimia. Dengan demikian, senyawa racun itu semakin sulit digunakan dan membutuhkan waktu lebih lama untuk bekerja. Jika tidak ditangani segera, racun yang pada awalnya dapat membunuh orang dalam beberapa jam saja mungkin memerlukan berhari-hari atau berbulan-bulan untuk menyembuhkan.