Mengapa karier Michael Dudikoff, bintang *American Ninja*, begitu singkat di Hollywood?

Sepertinya sudah 19 kali saya melihat pertanyaan ini di feed saya. Jadi, saya penasaran mengapa Michael Dudikoff tiba-tiba viral lagi saat ini.

Dudikoff terkenal di era 80-an sebagai Joe Armstrong dalam *American Ninja*, sebuah film aksi kelas-B yang sangat populer pada masa itu. Kami yang masih bocah saat itu mengagumi dia sebagai pahlawan superhero favorit.

Awalnya, Michael berkarier sebagai model dan tidak memiliki keterampilan bela diri. Karena ketampanannya, dia sempat tampil dalam serial *Dallas* dan berakting bersama Tom Hanks dalam sebuah film yang saya lupa judulnya.

Namun, namanya benar-benar melejit sebagai Joe Armstrong dalam *American Ninja*. Melalui film ini, Michael mulai belajar jujitsu, karate, dan taekwondo dengan serius, hingga akhirnya mendapatkan sabuk hitam.

Rumah produksi Cannon Films mengikatnya dengan kontrak eksklusif, yang menghambat kesempatan Michael untuk mengambil peran di film-film lain yang diproduksi oleh studio lain. Ketika Cannon Films bangkrut pada pertengahan 1990-an, banyak sineas enggan bekerja dengan Dudikoff karena kontraknya yang belum selesai.

Kontrak tersebut diambil setelah Cannon Films menjanjikan peran utama dalam proyek besar berikutnya, yaitu film Spider-Man, yang pada akhirnya tidak terealisasi. Michael juga pernah dikabarkan akan bergabung dengan film *The Expendables* (2010) yang diproduseri Sylvester Stallone, namun kesepakatan itu batal karena masalah kontrak.

Mungkin itulah sebabnya karier Dudikoff tidak berlanjut dan akhirnya terhenti. Michael berhenti berakting total pada tahun 2002, meskipun dia sempat muncul kembali dalam film direct-to-video pada tahun 2005. Saat ini, kabarnya Michael sudah kembali menjalani kehidupan normal dan lebih banyak menghabiskan waktu bersama keluarga.