Pulau Sulawesi memiliki keunikan tersendiri dibanding pulau-pulau lain di Indonesia. Hal ini terjadi karena Pulau Sulawesi tidak pernah menjadi bagian dari Dangkalan Sunda maupun Dangkalan Sahul. Pulau Sulawesi terbentuk karena proses tektonisme tersendiri yang berbeda dari pembentukan Pulau Sumatra, Jawa, Kalimantan, dan Papua.

Bukti bahwa Pulau Sulawesi bukan bagian dari dua dangkalan adalah sebagai berkut.

1. Ada banyak fauna endemik yang tidak terdapat di wilayah Indonesia bagian barat maupun timur, seperti anoa dan babi rusa.
2. Laut di sekitar Pulau Sulawesi sangat dalam dan hal ini berbeda dengan laut di Indonesia bagian barat dan timur yang dangkal.
3. Ada banyak palung yang dalam di sekitar Pulau Sulawesi.