Peradaban-peradaban kuno sebagian besar berkembang di lembah-lembah sungai besar karena manusia membutuhkan air untuk memenuhi kebutuhan hidupnya. Sungai merupakan sumber ait yang digunakan masyarakat untuk mengairi lahan pertaniannya. Akibatnya, manusia dapat memenuhi kebutuhan makanannya sehari-hari. Sungai kemudian menjadi prasarana bagi masyarakat untuk dapat berinteraksi antara satu sama lain.