Di dunia? Ada beberapa misteri—

Ini dikenal sebagai “the eye of the Sahara”:

Kecuali jika ada temuan baru yang tidak saya , para ahli geologi belum tahu apa yang menyebabkan fenomena ini. Dugaan terbaik ini adalah formasi kubah dari intrusi batuan beku.

Inil adalah gambaran yang dapat saya lihat dari dekat:

Warna merah muda di tengah adalah warna alami batu. Semua area abu-abu adalah apa yang disebut “desert varnish”, lapisan yang kaya akan logam yang terbentuk pada permukaan batuan dengan laju pertumbuhan sekitar ketebalan rambut manusia per seribu tahun. Ada berbagai macam dugaan tentang apa yang menyebabkan hal ini terjadi, tetapi tidak ada satu pun kesimpulan yang pasti.

Salah satu favorit saya adalah fenomena yang disebut “hot spot”, yang memperlihatkan kita hal-hal seperti berikut:

Gambar yang atas adalah kaldera Yellowstone, sisa dari letusan supervolcano beberapa ratus ribu tahun yang lalu. Gambar yang bawah adalah kepulauan Hawaii. Keduanya diduga merupakan hasil dari hot plumes (bulu-bulu panas) di mantel Bumi, dalam kasus Yellowstone yang letaknya relatif terhadap lempeng Amerika Utara, sedangkan Hawaii letaknya relatif terhadap poros Bumi dan berotasi ketika lempeng Pasifik bergeser di atasnya, sehingga letusannya bergerak membentuk deretan pulau-pulau.

Inilah adalah salah satu yang saya pernah kunjungi:

Fitur erosi yang paling banyak dipelajari di planet ini, Grand Canyon menentang temuan dari ahli geologi yang mencoba utuk mengetahui usianya – dikatakan usinya berkisar antara sepuluh juta tahun hingga enam puluh juta! Permasalahannya adalah ketidaksepakatan tentang bagaimana fitur ini terbentuk: dugaan yang populer adalah bahwa Sungai Colorado mengalir melintasi area tersebut dan ketika tanah naik, sungai memotong turun ke bawah; dugaan yang lainnya adalah bahwa sungai purba membentuk seluruh atau sebagian besar tebing sebelum akhirnya mengering, dan ketika Sungai Colorado terbentuk ia menemukan jalan menuju ngarai dan membentuk aliran sungai seperti saat ini.

Dalam skala yang lebih kecil, ada tanjung di pantai Oregon yang telah menjadi subjek dari beberapa tesis magister geologi yang membingungkan seluruh fakultas geologi. Seorang teman melakukan tesis magisternya dengan tema tentang hal ini, dan ketika presentasi lisannya berakhir, salah satu profesor yang hadir memintanya untuk kembali ke bagian tertentu dan mengulangi penjelasannya tentang formasi tertentu. Ketika pengulangan dilakukan, profesor bertanya, “Apakah Anda benar-benar mengharapkan kami untuk mempercayainya?” Teman saya berkata, “Tidak terlalu, tidak—tetapi adakah yang bisa memikirkan alternatif lain yang lebih dapat dipercaya?” Tidak ada satu pun yang bisa, bahkan profesor dengan gelar PhD di bidang geologi hadir bersama dengan dua puluh beberapa mahasiswa pascasarjana di bidang geologi.

Di samping misteri geologi yang ada padanya, fitur ini juga dipilih sebagai tempat yang bagus untuk mercusuar: