Menurut pengalaman pribadi saya selama hidup di Australia, teman-teman yang tinggal di sana lebih mengenal budaya Indonesia daripada saya yang pertama kali datang.

Sebelum melanjutkan, saya ingin mengatakan bahwa saya dibesarkan dan lahir di Sumatera Utara. Karena teman-teman saya yang berasal dari Australia lebih mengenal budaya Jawa dan Bali, pengetahuan mereka tentangnya mengejutkan saya. Meskipun bisa dibilang sulit untuk mengenal budaya-budaya seluruh tanah air ini mengingat luasnya negara dan banyaknya suku yang berbeda-beda, saya masih malu atas ketidaktahuan saya tentang apa yang mereka ketahui. Mereka bahkan dengan bangga berbagi pengetahuan mereka dengan saya, dan sejujurnya, saya banyak belajar dari mereka.
Pacar saya sendiri lahir dan dibesarkan di Australia. Walaupun dia tidak tahu banyak tentang Indonesia sebelum mengenal saya, dia diajarkan bahasa Indonesia di sekolah dasar (SD) umum yang letaknya di perdalaman Australia. Ternyata dia bukan satu-satunya. Boss saya ketika saya bekerja di Singapura yang merupakan bule Australia juga bisa menghitung dari satu sampai sepuluh dalam bahasa Indonesia. Maka dari itu saya tidak heran ketika bule yang mengajak saya ngobrol disini mengatakan “sampai jumpa” atau “terima kasih” di akhir percakapan kita.

Australia secara geografis dekat dengan Indonesia. Mungkin karena itu mereka diajarkan bahasa Indonesia di sekolah dan dari jarak tempuh untuk liburan, Indonesia salah satu negara paling dekat. Ditambah lagi bule bule disini kebanyakan tidak memiliki budaya mereka sendiri, jadi mengadopsi budaya-budaya lain adalah hal yang lazim. Bule-bule yang saya maksud itu bukan bule-bule imigran dari eropa yah. Kita semua kan tahu kalo orang Italia, Prancis, Spanyol memang sudah memiliki budaya mereka sendiri.

Hal-hal positifnya ada, tetapi hal-hal negatifnya juga ada. Saya sering bertanya mengapa orang Indonesia melakukan hal-hal seperti membuang sampah sembarangan, mengurung dan menyiksa hewan, menginjak coral saat snorkling, dan sebagainya. Saya percaya bahwa sebagian besar orang Indonesia tidak peduli dengan lingkungan karena mereka kurang pendidikan. Sejujurnya, banyak orang yang dibilangin tetap tidak percaya karena kebiasaan lama.

Singkatnya, orang Australia suka dengan orang Indonesia karena kekayaan budaya dan tradisi mereka, dan mereka biasanya ramah dengan orang asing. Mereka akan lebih cinta lagi jika kita juga bisa ramah dengan lingkungan kita. : )