Pembangunan pada masa Orde Lama cukup mengesankan. Dalam sektor infrastruktur pertanian, Waduk Jatiluhur dibangun, yang tidak hanya berfungsi sebagai pengairan tetapi juga penyedia listrik, air bersih, dan menjadi destinasi wisata. Ada juga PT Pusri yang mendukung produksi pupuk.
Di sektor transportasi, Jembatan Ampera menjadi ikon penting. Dalam bidang pembangunan mental dan olahraga, ada Istora Senayan yang menjadi pusat kegiatan.
Monumen Nasional (Monas) dibangun sebagai simbol kebanggaan dan semangat nasionalisme, sekaligus menjadi objek wisata. Proyek prestise lainnya termasuk Hotel Indonesia dan Sarinah.
Semua ini dibangun oleh Sukarno di tengah gejolak dan ancaman pemberontakan yang terus mengintai.