John D. Rockefeller adalah pendiri Standard Oil, yang menjadi penguasa industri minyak dunia pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Pada puncaknya, Standard Oil menguasai sekitar 90% pasar minyak di Amerika Serikat. Rockefeller dikenal karena strategi bisnisnya yang agresif, seperti mengakuisisi perusahaan pesaing, membuat perjanjian eksklusif dengan perusahaan kereta api, dan menjual minyak dengan harga rendah untuk mengalahkan kompetitor. Akibat praktik ini, pada tahun 1911, pemerintah memaksa pembubaran Standard Oil karena pelanggaran undang-undang anti-monopoli.
Selain dari dunia minyak, Rockefeller juga dikenal sebagai dermawan besar. Dia mendirikan berbagai institusi, termasuk University of Chicago dan Rockefeller Foundation, yang berfokus pada kesehatan, pendidikan, dan penelitian ilmiah.
J.P. Morgan
J.P. Morgan adalah seorang bankir dan pengusaha berpengaruh pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Dia memainkan peran kunci dalam merestrukturisasi perusahaan-perusahaan besar, seperti General Electric dan US Steel, serta membantu mengatasi krisis keuangan tahun 1907 dengan menyuntikkan dana ke sistem perbankan.
Morgan terkenal karena memimpin konsorsium bank yang membeli dan menyelamatkan perusahaan-perusahaan besar yang sedang mengalami kesulitan. Dia merupakan tokoh utama dalam konsolidasi industri-industri besar, menciptakan konglomerat yang kita kenal saat ini.
Pengaruh Mereka pada Ekonomi dan Politik
Elit global seperti Rockefeller dan Morgan mempengaruhi tidak hanya ekonomi tetapi juga politik. Mereka menggunakan kekayaan dan pengaruh mereka untuk mempengaruhi kebijakan pemerintah, baik melalui lobi langsung maupun dukungan terhadap kandidat politik yang mendukung kepentingan bisnis mereka.
Kekuatan mereka sering dikritik karena menciptakan persaingan yang tidak sehat dan ketidakadilan ekonomi. Namun, mereka juga diakui karena kontribusi mereka dalam membentuk industri modern dan mendukung kegiatan filantropi yang memberikan dampak besar bagi masyarakat.
Secara keseluruhan, keberadaan elit global seperti Rockefeller dan Morgan menunjukkan bagaimana kekuatan ekonomi, politik, dan sosial saling berhubungan dan membentuk sejarah dunia modern.