Kerajaan Mataram Kuno berdiri pada abad ke-8 M di Jawa Tengah. Pendirian kerajaan ini dikenal dari prasasti Canggal yang berangka tahun 732 M dan ditemukan desa Canggal, ditulis dengan huruf Pallawa dan berbahasa Sansakerta. Prasasti ini berisi memperingati didirikannya sebuah Lingga (berlambang Siwa) diatas sebuah bukit di daerah Kuncarakunca oleh raja Sanjaya. Daerah ini letaknya di Yawadwipa yang kaya raya akan hasil bumi, terutama padi dan emas. Yawadwipa ini mula-mula diperintah oleh raja Sanna, setelah raja Sanna wafat, negaranya menjadi terpecah. Karena tidak adanya perlindungan, raja Sanjaya naik tahta. Raja sanjaya sendiri merupakan putra Sanaha, anak perempuan dari Sanna. Sanjaya memerintah Mataram Kuno pada tahun 717-780 M. Mendirikan sebuah lingga, secara khusus adalah lambang mendirikan sebuah kerajaan.

Dengan demikian, pendiri kerajaan Mataram adalah Sanjaya.