Alasan paling mendasar tentu saja tingkat kecerdasan saya yang boleh dikatakan di bawah rata rata. Saya cuma lulusan SMA.

Untuk buku buku yang saya sukai, misalnya saja, Nationalism karya Tagore, perulangannya hingga belasan kali. Novel Musashi saya baca hampir duapuluh kali cover to cover.

Alasan kedua, saya suka mengamati struktur kalimat penulis meskipun bukanlah saya ini seorang pakar bahasa. Beberapa penulis memiliki gaya yang khas, dan sangat menarik untuk dicermati lebih dalam.

sumber gambar; National Geographic.

Sebagai contoh, kita simak kutipan di bawah ini yang berasal dari The Wealth of Nations karya Adam Smith;.

The natural price, therefore, is, as it were, the central price, to which the prices of all commodities are continually gravitating. Different accidents may sometimes keep them suspended a good deal above it, and sometimes force them down even somewhat below it. But whatever may be the obstacles which hinder them from settling in this centre of repose and continuance, they are constantly tending towards it.

Dalam benak saya muncul sepercik pertanyaan seputar perkataan: central, gravitating, above, below, repose dan tending.

Pengamatan lebih jauh, setelah mengulang ulang paragraf ini beberapa kali, menggiring ke satu dugaan bahwa Adam Smith menulis secara metaphorical, merujuk ke teori gravitasi Newton. Gravitating artinya bergerak ke atas dan ke bawah (dua dimensi), tetapi cenderung untuk mengarah hanya ke satu titik yang berperilaku mirip dengan titik pusat massa objek.

Singkat kata: pemikirannya Newtonian.

Nampak terlalu mengada ada?

Baiklah kita simak paragraf lain sbb;

Every individual is continually exerting himself to find out the most advantagous employment for whatever capital he can command… and he is…led by an invisible hand to promote an end which was no part of his intention.

Sama dengan sebelumnya, berkali kali saya baca dengan seksama, akhirnya tibalah saya pada dugaan serupa; yakni Adam Smith bicara seperti halnya Newton menjelaskan dinamika objek objek.

Frasa di atas paralel dengan perilaku objek-objek setelah terkena gaya luar akibat kontak langsung dan vis attractiva (gaya yang bekerja instan di kejauhan tanpa kontak langsung alias gravitasi). Adam Smith berusaha menggambarkan bagaimana mekanisme pasar membentuk alokasi kapital yg optimal. Menurut Smith, human action dapat saja menghasilkan dampak yang sama (tak peduli apakah memang direncanakan sejak awal atau tanpa niat sama sekali).

Buku berjudul What is a Nation karya Ernest Renan, yang sebetulnya berisi kuliah beliau pada tahun 1882, hanya terdiri dari sebelas halaman A4.

Meski begitu saya membutuhkan 30 kali baca ulang sebelum mengerti apa sebenarnya makna nation dalam pemikiran Renan. Itupun setelah saya membaca berkali kali karya Tagore (Nationalism). Tidak lain hal ini disebabkan padatnya konten karya beliau yang satu ini sehingga butuh banyak mengulang sebelum mendapatkan gambaran komplit.

Alasan terakhir; saya termasuk pembaca sangat lambat, tidak pernah merasa aktivitas satu ini patut diperlombakan. Tiga buku dalam setahun sudah termasuk cepat, menurut standar saya. Alih alih mengikuti saran keren dari para CEO atau orang kaya sejagat, saya lebih memilih mengulang ulang buku yang sama.

Terus terang saat membaca paragraf tunggal berikut (bab Introduction dalam Principles of Mechanics karya Heinrich Hertz) saya ragu apakah sanggup membaca dengan kecepatan tinggi;

If we try to understand the motions of bodies around us, and to refer them to simple and clear rules, paying attention only to what can be directly observed, our attempt will in general fail. We soon become aware that the totality of things visible and tangible do not form an universe conformable to law, in which the same results always follow from the same conditions. We become convinced that the manifold of the actual universe must be greater than the manifold of the universe which is directly revealed to us by our senses. If we wish to obtain an image of the universe which shall be well-rounded, complete, and conformable to law, we have to presuppose, behind the things which we see, other, invisible things to imagine confederates concealed beyond the limits of our senses. These deep-lying influences we recognised in the first two representations ; we imagined them to be entities of a special and peculiar kind, and so, in order to represent them in our image, we created the ideas of force and energy. But another way lies open to us. We may admit that there is a hidden something at work, and yet deny that this something belongs to a special category. We are free to assume that this hidden something is nought else than motion and mass again, motion and mass which differ from the visible ones not in themselves but in relation to us and to our usual means of perception. Now this mode of conception is just our hypothesis. We assume that it is possible to conjoin with the visible masses of the universe other masses obeying the same laws, and of such a kind that the whole thereby becomes intelligible and conformable to law.

Referensi;

• Logical Form Between Logic and Natural Language (Andrea Iacona)

• Is There Progress in Economics?

• Handbook of the History of Economics Thought.

• The Art of Being Human: A Textbook for Cultural Anthropology (Micahel Wesch)